Кафедра театрального искусства была основана в 2003 году. Научная, педагогическая и творческая работа профессорско-преподавательского состава кафедры направлена на подготовку специалистов новой формации.
Опираясь на традиции классического университетского образования, кафедра разрабатывает инновационную базу общепрофессиональной и специальной подготовки будущих бакалавров и магистров искусства в области драматического, балетного и музыкального театра, а также специалистов для работы в современных направлениях творчества (композиция, аранжировка, вокальное и инструментальное исполнительство в области эстрадно-джазовой и рок-музыки, в жанрах мюзикла, рок-оперы, шоу-представлений и др.).
Направление работы кафедры позволяет решать задачи подготовки кадров, способных отвечать запросам современности, которые диктует глобализация, гибридизация и спецификация жанров и форм сценического искусства.
На кафедре театрального искусства актеры, режиссеры, танцовщики, хореографы, композиторы, аранжировщики, эстрадно-джазовые и рок исполнители не только постигают основы создания и исполнения произведений сценических искусств, педагогической деятельности, но и получают опыт научной работы - аналитической, исследовательской. Дисциплина «Практика художественной критики» формирует у студентов интерес к редакторской и критической деятельности в различных сферах приложения знаний и опыта.
Такого рода новации связаны как с современным периодом развития искусства, так и с заботой о будущем выпускников, которые сегодня должны быть готовы к различным сферам приложения своих знаний и опыта.
Профиль обучения студента обеспечивается по двум видам деятельности: теоретической и творческо-исполнительской. Базовым направлением профилизации бакалавров и магистров является теоретическая подготовка.
По-новому разработанный творческий, исполнительский цикл дисциплин позволяет студентам получить знания, практические навыки в области театрального и хореографического мастерства, в разных видах эстрадно-джазового вокального и инструментального творчества, композиции и аранжировки.
По кафедре читаются следующие общепрофессиональные и специальные курсы лекций и проводятся практические занятия:
«История музыкально-сценических жанров», «История эстрадной и джазовой музыки», «Эстрадно-джазовое пение: постановка голоса, основы вокальной техники, стилистика и манера исполнения, работа над репертуаром», «Эстрадно-джазовое инструментальное исполнительство», «Вокальный ансамбль», «Эстрадно-джазовый инструментальный ансамбль», «Основы актерского мастерства (по видам творчества)», «Сценическая речь», «Сценическое движение: пластика и ритмика», «Танец и пластическое воспитание», «Сольфеджио», «Джазовое сольфеджио», «Теория музыки», «Гармония», «Основы композиторской техники», «Композиция и анализ вокальной и инструментальной музыки», «Композиция и анализ музыкально-сценических жанров», «Жанры и формы классической музыки», «Жанры и формы современной музыки», «Постановка эстрадного номера», «Режиссура эстрадных, музыкально-сценических и шоу композиций», «Основы вокальной педагогики», «Основы эстрадно-джазовой педагогики», «Методика преподавания эстрадно-джазового инструментального исполнительства»;
«История русской хореографии», «История зарубежной хореографии», «Композиция и форма в хореографии», «Семиотика и стиль хореографии», «Композиции и драматургия балетного спектакля», «Основы режиссуры в хореографии: миниатюра и балетный спектакль», «Классический танец (по видам)», «Техника исполнения разных видов танца: классического, бального, латиноамериканского», «Европейские танцы: жанры и формы», «Балетная педагогика», «Методика преподавания разных видов танца: классического, бального, латиноамериканского», «Музыкальная драматургия балетного спектакля», «Язык специальности: искусствоведческая терминология» и др.
Семинары и практические занятия включают в себя художественную критику произведений искусства, анализ драматических, балетных спектаклей, произведений современных музыкально-сценических жанров, хореографических, эстрадно-джазовых и шоу композиций разных стилей.